– Спасибо, Арсен Исмаилович, побыл бы еще с вами, но не могу. Сами знаете, какие у нас дела.

– Тогда будем прощаться, твоего Забелина покормили, а дамочкам я передал пакет. Если будет нужна помощь, звони, не стесняйся. У меня есть надежные люди.

– Как ты, Максим, не заскучал? – спросил Веселов, усаживаясь в джип.

– Нет, пока вы разговаривали с министром, мы с Арсеном Исмаиловичем общались. Он все о Васеньке расспрашивал, очень она ему понравилась, даже подарок ей передал – куклу Барби с приданым. Вот доченька обрадуется. Как прошла встреча?

– Хорошо, мы с министром поняли друг друга, поддержка будет полная, но работа предстоит непростая. Завезешь меня домой, передохнешь и к 19 часам подъезжай к нам. Предупреди всех. Соберемся и будем думать, что делать и куда плыть.

– Андрей Петрович, мы с Олей перевезли почти всю аппаратуру ко мне домой. Она нам самим будет нужна, да и нечего этому говнюку наши секреты раскрывать.

– Комаров рассказал?

– Он с Никодимычем пообщался и тот назвал фамилию нового начальника. А Борис историю Жеребцова знал. Можно подумать, вы сами свой архив и секретные материалы не спрятали, – ухмыльнулся Забелин.

– Ох, и надрал бы я вам уши, но не имею права, я теперь на пенсии, – рассмеялся генерал.

– Дамочки, я прибыл, вы где? – крикнул Веселов, входя в дом.

– Андрей, мы на кухне, – отозвалась жена. – Ты голодный?

– Нет, Диаров накормил и вам пакет передал, не знаю, что там, но пахнет вкусно.

– Ух, ты, бастурма, суджук, домашний сыр, ачма, осетинские пироги, – обрадовалась Гелена Казимировна. – Вот молодец.

– Он нас всех в гости снова приглашал, хочет познакомить своих внуков с Васенькой и нашей малышней, – улыбнулся генерал. – Анечка, я в душ, а вы приготовьте легкие закуски к чаю. В 19 часов общий сбор.

– Ань, как думаешь, Андрей удачно съездил? – спросила Гелена.

– Судя по его настроению, все сложилось хорошо.

– Ну, слава Богу, а то я распереживалась.

– Разве плохо, если Андрей станет обычным пенсионером? Сколько можно работать, пора ему и отдохнуть.

– Я с тобой, Анечка, согласна, но мне так нравиться участвовать в разных операциях, – жалобно взглянула на подругу Гелена Казимировна.

– Не переживай, наши ребята все равно без Андрея, без нас, без Крыськи не обойдутся.

– Тогда я спокойна. Давай подумаем, что к чаю подавать будем.

– Сыр домашний, ачму, и пироги, что Диаров передал, а еще кексы, очень вовремя мы их испекли.

– Ань, ты иди к себе, побудь с Андреем. Последнее время вы так мало были вместе, я сама управлюсь. Может, он чего расскажет.

– Вот с этого надо было начинать, – улыбнулась Анна Сергеевна. – Ох, и любопытная у меня подруга. Ладно, я пошла.

Истомина поднялась к себе на второй этаж.

– Анечка, посиди со мной на диване, а я подумаю, – произнес генерал, выходя из душа. – Только не шевелись, не отвлекай меня.

– Можно, я тебя по голове буду гладить?

– Даже нужно, – ответил Веселов и прикрыл глаза.

Они долго сидели молча, пока телефонный звонок не прервал тишину. – Все хорошо, родная, спускайся к Геле, я скоро приду, – пробормотал Веселов. – Да, я слушаю, – бросил он в трубку.

– Андрей Петрович, это Маслов. Что там у вас происходит? Мне сказали, что вас отправили на пенсию. Неужели такое возможно?

– Полковник, – вздохнул генерал, – у нас все возможно. Предлагаю завтра встретиться в восемь утра в парке. Посидим на лавочке возле галереи, подышим свежим воздухом, поговорим. Не возражаете? Вот и ладненько. До свидания.

Не успел Веселов переговорить с начальником УВД Тригорска, как его мобильник снова зазвонил. – Андрей, это я, – услышал он глуховатый голос. – Привет, Никодимыч, я сам уже хотел тебя набрать. Что скажешь?

– Только что ко мне заходил министр, – с едва заметной гордостью произнес тот. Сказал, что чрезвычайно доволен встречей с тобой.

– Спасибо, Никодимыч, он мне тоже понравился, мы быстро поняли друг друга.

– Я рад. А чего про Жеребцова не спрашиваешь?

– Жду, когда сам расскажешь, – засмеялся генерал.

– Ну, так слушай. Министр проводил совещание с замами и начальниками управлений. Под конец коснулся событий в вашем регионе. Потом говорит: в связи с угрозой терактов и отставкой Веселова, спецотдел временно возглавит генерал-майор Жеребцов. Тот подскочил, морда покраснела, глаза выпучил, три волосины на голове дыбом встали, но все-таки выдавил, – слушаюсь. Говорят, вышел из кабинета на деревянных ногах, а ручонки подрагивали. Жалко, что я сам этого не видел, – засмеялся полковник. – Так он еще не знал, какой сюрприз его ждет у вас. Что твои ребята говорят?

– Встречусь, сообщу.

– Хорошо, тогда до связи.

Генерал спустился вниз и вошел в гостиную. – У вас все готово? Ух, ты, и коньяк поставили.

– А чего, – закудахтала Гелена Казимировна, – он не помешает. Сосудики расширятся, кровь активно побежит, и мысли умные появятся.

– Ох, и люблю я вас, – улыбнулся Веселов. – Крыська, ты зачем кота привела?

– Я не понимаю, Андрей, почему такое отношение к моему Арни. Значит, Крыське и Проше можно присутствовать при важных разговорах, а котику нельзя. Это же полная дискриминация.

– Гелька, я тебя обожаю. Пойду дверь открывать, машины подъезжают. Проходите, ребятки, мойте руки, и за стол, – скомандовал генерал. Когда все расселись, продолжил, – не будем терять время, совмещаем приятное с полезным. Сомов, докладывай, встретил начальника?

– А то. Привез на квартиру, она ему не понравилась, начал возмущаться, почему однокомнатная. А я говорю, – извините, товарищ генерал, по тем деньгам, что на вас выделили, в самый раз. Но он мой тонкий юмор не понял, – притворно вздохнул Никита. – Потом мы приехали в отдел, заходим, Жеребцов спрашивает, – а что, у вас нет приемной, секретаря, помощника?

– Никак нет, – отвечаю. – Служебная машина тоже отсутствует. Он так удивился и говорит, – на чем же Веселов ездил. А я, – на общественном транспорте, у нас город маленький, многие начальники так делают. Да и зачем Андрею Петровичу машина, его главная задача думать и ставить перед нами задачи. Уселся Жеребцов за ваш стол, товарищ генерал, мне так противно стало, и главное, сидит, молчит, а я как дурак навытяжку. Потом уже не выдержал и осторожно намекаю: – с сотрудниками будете встречаться? Он буркнул, – приглашайте. Вошли Оля и дед. Жеребцов покраснел, – а где остальные, или игнорируют? Я докладываю, – подполковник Комаров в очередном отпуске, майор Забелин в командировке, старший лейтенант Дубинин сдает вступительные экзамены, уборщица прибудет к 17 часам. Начальник поначалу растерялся, потом распорядился, – Комарова из отпуска отозвать, Забелина вернуть. А я отвечаю, – это не возможно, подполковник в горах, он альпинизмом увлекается, штурмует очередную вершину, с ней связи нет. Смотрю, Ольга аж раздувается от смеха, но продолжаю, – Максим, то есть майор, находится на Урале, на секретном военном объекте, все телефонные переговоры категорически запрещены. Жеребцов совсем ошалел, потом спрашивает меня, – капитан, чем занимаетесь в настоящее время? Я говорю, – ничем. Понимаете, у нас спецотдел, дежурной части нет, граждане нам не звонят, мы не принимаем от них заявлений, генерал Веселов сам решает, над раскрытием каких преступлений будем работать. Он голова, а мы ноги, поэтому жду ваших распоряжений. По-моему, в этот момент у Жеребцова была одна мысль, – во, попал, – присоединился к общему смеху Сомов. – Но, он справился с собой и спрашивает Степана Ивановича, – каковы ваши обязанности? А дед, ну полный улет, нацепил на себя старый пиджак, застиранную рубашку, еще и не побрился. Отвечает, – двор подметаю, хозяйство на мне, что прикажут, то и делаю. Оля уже не стала дожидаться вопроса и сама доложила, – занимаюсь ремонтом и профилактикой спецтехники. Больше вопросов нам начальник не задавал, помолчал, затем буркнул, – свободны. Мы вышли из кабинета, оставив его в прострации. Сидим у себя и ждем, что будет дальше, изнываем от скуки. Дед не вытерпел и пошел на разведку. Возвращается и говорит, – ребята, а Жеребцова в кабинете нет. Мы прошлись по отделу, смылся начальник, да так тихо, что не услышали. Не иначе, как на цыпочках прошмыгнул мимо нас. Андрей Петрович, дайте нам уже задание, а то мы там от безделья помрем.